Non è solo la cronaca di un quadriennio calcistico, ma la dichiarazione d’amore di un uomo che, a trent’anni di distanza, resta l’icona indiscussa del calcio barese. È stato presentato questa mattina “Bari ti amo! Parola di Zar”, l’opera scritta da Igor Protti con la collaborazione di Michele Salomone, lo storico cronista che ha da poco festeggiato cinquant’anni di carriera.
Il libro, edito da GiEmme su iniziativa di CasaBari, ripercorre le gesta dell’attaccante che nella stagione 1995-96 si consacrò capocannoniere di Serie A con 24 reti, un traguardo leggendario raggiunto nonostante la sfortunata retrocessione della squadra.
Un legame simbiotico e autentico
Alla presentazione sono intervenuti il sindaco Vito Leccese, il presidente della Regione Puglia Antonio Decaro (autore della prefazione), la consigliera Angela Perna e il presidente di CasaBari Gianni Morisco. Lo “Zar”, impossibilitato a essere presente fisicamente, ha partecipato con un toccante videomessaggio e un collegamento telefonico.
- Vito Leccese: «Protti rappresenta un calcio che non esiste più, fatto di rapporti veri e autentici con la città. In questi trent’anni il legame è rimasto intatto; Igor incarna la passione sportiva barese in modo simbiotico».
- Antonio Decaro: «Igor è una bandiera perché è rimasto nel cuore. Questo libro ci porta nella sua vita personale, raccontando anche il legame con il padre. È una storia umana potente che emoziona oggi quanto le sue giocate sul campo».
Sette ore di racconti: il dietro le quinte
Particolarmente emozionante la testimonianza di Michele Salomone, che ha raccolto le memorie di Protti durante un lungo incontro a Cecina lo scorso novembre: «Ho ascoltato Igor per sette ore di fila. Oltre al grande calciatore che dicono gli almanacchi, ho scoperto un uomo dai valori rari. Raccontare la sua esperienza è stato come andare a nozze, ma spero soprattutto di essere riuscito a trasmettere la sua straordinaria caratura umana».
Il volume è arricchito da una ricerca iconografica minuziosa, con fotografie spesso inedite raccolte tra giornalisti e amici, che documentano non solo i gol, ma i momenti di vita quotidiana di Protti a Bari.
Un esempio per i giovani
Per la consigliera Angela Perna, la scelta di Palazzo di Città per la presentazione non è casuale: «Questa è la casa dei baresi e Protti è parte integrante della nostra identità. Il libro veicola i valori sani dello sport, quelli che hanno reso Igor un cittadino onorario non solo sulla carta, ma nel sentimento comune».